Mauvais isolant en général, la pierre naturelle a cependant l’avantage de capter l’énergie solaire et de l’accumuler pour la restituer plus tard. Elle est donc un atout possible pour la construction bioclimatique si on l’emploie à bon escient, pour un mur Trombe, par exemple.

La pierre est d’abord un matériau solide et durable, chacun le sait et les châteaux le montrent assez. Elle a également la capacité de créer une barrière à l’eau sans être étanche à tout. La pierre est toujours un peu poreuse, elle absorbe la vapeur si besoin, elle sèche facilement, et laisse les influences énergétiques telluriques circuler librement, assurant donc une continuité naturelle entre le sol et le bâtiment.

Construire une maison toute entière en blocs ou moellons de pierre obligera probablement à une isolation supplémentaire importante et c’est un procédé finalement coûteux, surtout si les pierres doivent être transportées jusqu’au chantier. Mais si les pierres, des galets de rivière par exemple, sont noyées dans un mortier végétal, alors le mur peut cumuler les avantages de la solidité, d’une certaine masse thermique, tout en étant déjà partiellement isolant.

Beaucoup d’anciennes maisons possédaient soit des murs en pierres sèches, appareillées avec des éclats de pierre, soit des murs de pierre ordinaire, appareillés avec de la terre ou du torchis. Dans les deux cas, les techniques traditionnelles apportaient donc une certaine isolation. Que ce soit grâce à lair entre les pierres sèches ou grâce au torchis, ces murs pouvaient atteindre une certaine performance thermique. Quelquefois, les murs étaient montés en double paroi et remplis de torchis de terre et paille ou toute autre matière végétale. Des murs très épais, respirants et bien isolants à l’origine, mais qui sont souvent rénovés au mortier de ciment ce qui détériore immédiatement et totalement leurs qualités isolantes et leur porosité naturelle. Aussi faut il conseiller ici la restauration au mortier de chaux et chanvre, à la fois solide et qui redonne à ces murs de pierre leurs caractéristiques de confort originelles.

Quant à la construction d’habitation neuve, elle ne se fera en pierres que si celles ci sont disponibles alentour. Néanmoins, dans toute maison, il y a de bonnes raisons d’employer la pierre par endroit : rangs de soutien et de protection de l’humidité à la base des murs végétaux, linteaux de portes, aménagement de serres bioclimatiques, murs Trombe, terrasses extérieures, parement de salle de bains, etc.

Pourquoi une maison devrait elle n’être constituée que d’une seule matière ? Le plus intelligent n’est il pas d’exploiter les caractéristiques de chaque matériau là où il peut jouer le meilleur rôle. Le bois en toiture pour sa légèreté. La terre et les mortiers végétaux dans les murs pour leur confort biotique, leur facilité de mise en oeuvre, leurs qualités isolantes. La pierre et l’argile cuite pour leur étanchéité aux intempéries, leur résistance aux parasites, leur durabilité et leur capacité d’accumulation thermique. Dans une maison soigneusement conçue, il serait étonnant que la pierre ne vienne tenir sa place.