Quand les habitants contrôlent les décisions majeures et sont libres de proposer leur propre contribution à la conception, à la construction ou à la gestion de leur logement, tant le processus que l’environnement qui en résultent stimulent le bien être individuel et social. Inversement, quand les gens n’ont aucun contrôle ni responsabilité dans les décisions clés du processus d’habitation, le cadre du logement peut, au contraire, devenir un obstacle à la réalisation personnelle et un poids pour l’économie."

John Turner, "Freedom to build"

En termes plus simples, chacun conçoit bien l’intérêt et le plaisir que l’on trouvera à concevoir son projet de maison par soi même. C’est une affaire tellement personnelle. L’un voudra de grandes pièces, l’autre une mezzanine, celui ci un atelier, celle là des carrelages, l’autre du plancher. La cuisine pourra faire partie d’une grande pièce à vivre ou sera aménagée à part si l’on veut se prémunir du bruit du lave vaisselle. Selon les habitudes et les goûts personnels, une salle de bains sera bâtie au rez de chaussée ou à l’étage. Une variété infinie de possibilités d’aménagement, évidemment conditionnées par le budget et son financement.

Avant de se lancer dans le rêve d’une construction, le mieux est encore de lire ou de se déplacer pour découvrir ce que les autres ont fait, pour se donner des points de départ, découvrir ses propres préférences. Puis, pour bien concevoir tout cela, il faudra connaître les réglementations et les démarches à effectuer, les conseils et aides possibles aussi. Ensuite, on aura à choisir entre diverses solutions pour la structurc et les matériaux, pour les eaux, le chauffage, l’isolation, l’énergie, etc. Nous essaierons de faire le tour de ces questions et des débats qui les accompagnent. Enfin, il sera temps de réfléchir à un lieu d’implantation, de faire des plans, de préparer la sous traitance, etc.