Isolation intérieure ou extérieure ?
Une importante question mérite encore d’être traitée ici, celle de savoir s’il est mieux d’isoler par l’intérieur ou par l’extérieur. La réponse est évidente le mieux est d’isoler par l’extérieur. En effet, les qualités d’un mur sont d’abord recherchées pour le bien être qu’elles apportent. La régulation de l’humidité, l’absorption des odeurs, l’esthétique de certains matériaux, doivent profiter aux habitants avant tout. Recouvrir un mur de bois ou de terre avec un isolant sur plaques de plâtre est un gâchis. Et puis, sur le plan thermique, l’isolation interne ne permet pas de profiter de l’inertie du bâtiment lui même. On réchauffe l’air mais les murs restent à température externe et ne peuvent diffuser dans l’habitation la fraîcheur des nuits d’été ni la chaleur qu’ils emmagasinent l’hiver aux rayons du soleil. Le fait de ne chauffer que l’air intérieur demande l’utilisation d’un mode de chauffage qui se régule dans des temps très courts. Si on allume un grand feu, la chaleur en excès sera évacuée en ouvrant la fenêtre alors qu’elle aurait pu se stocker dans les murs et profiter un peu plus tard. A l’inverse, chauffage éteint, l’air sera vite refroidi, par les fenêtres par exemple. L’isolation par l’intérieur a donc des inconvénients que l’isolation par l’extérieur évite.
Pour un bâtiment occupé en permanence, l’isolation extérieure sera préférée puisqu’elle permet une meilleure régularité de la température. Mais, pour des locaux devant être chauffés rapidement parcequ’occupés par intermitence seulement, il peut être plus intéressant de faire le choix contraire, c’est à dire celui d’une isolation intérieure.
Mais l’aspect le plus important de ce problème concerne en fait la solidité même des murs s’ils sont minéraux. Isolés par l’extérieur, ils n’ont pas à supporter la condensation interne due au point de rosée, condensation qui peut les détruire à la longue, particulièrement à cause du gel. De même, l’isolation extrérieure réduit les contraintes thermiques sur la maçonnerie en diminuant les écarts de température subits et elle évite les micro fissures qui se transforment vite en vraies fissures. Tout ceci est évident en théorie mais une isolation extérieure est plus coûteuse et d’une réalisation complexe qui demande un bonne conception d’ensemble, pour un résultat évidemment bien meilleur.