Chanvre, lin et autres fibres végétales
Les fibres végétales sont naturelles et renouvelables. Elles servent à de nombreux usages depuis troujours et leur usage en construction est ancien. Il connaît toutefois actuellement un renouveau remarquable.
Le chanvre
Il était cultivé partout et servait à confectionner des toiles et des cordes. La marine en était grande utilisatrice et c’est pour cela qu’à Marseille existait une "canebière" où il poussait, puis était transformé. Oui, le chanvre, en latin canabis, offre une fibre extrêmement résistante dont les usages texfiles sont très anciens. Anciens également, des usages plus spirituels, des potions hallucinogènes, des feux de fête plutôt enivrants, des recettes de sorcières à rendre fou. L’usage "magique" du chanvre a été réprimé durant le siècle dernier au point que sa culture a complètement cessé.
Aujourd’hui, sous le contrôle strict des autorités, elle reprend en plein champ, sur des hectares, pour des usages divers, traditionnels ou innovants, le but étant de favoriser tous
les usages d’une plante qui pousse toute seule sous nos cli mats,ne demande que peu d’eau, aucun traitement phytosanitaire, se récolte facilement et autorise une transformation assez directe génératrice de solides emplois. Des agriculteurs cherchant des débouchés nouveaux et des cultures peu nuisibles à l’environnement ont trouvé dans cette plante une opportunité de relance de leur activité. Ici, un agriculteur bio, brasseur depuis une dizaine d’années a mis au point sa "Kanabière" au parfum particulier. Là, une coopérative se lance dans la transformation du chanvre en produits isolants de construction. Et là encore, ce sont des tissus, des vêtements, de la literie. Mais son usage principal est la papeterie dont les résidus sont la chènevotte. Celle ci, additionnée d’un liant comme la chaux, permet d’obtenir un mortier végétal isolant dont les usages ont été étudiés plus haut.
En fait, lors de sa transformation et selon la filière, le chanvre donne des produits différents. Papier et chènevotte d’une part, et des fibres fines pour le tissage de vêtements et de draps, d’autres moins fines pour les toiles et cordes, pour la laine isolante et pour les panneaux, d’autre part. L’intérêt du chanvre est qu’il est stable dans le temps et naturellement résistant aux insectes et au pourrissement. Son usage comme isolant vient de cette durabilité qui dépasse celle de la paille ordinaire. Torchis à la terre, bétons à la chaux, dans tous les cas, le chanvre est un produit qui convient très bien à un usage de construction. Associé au bois et à tous les végétaux employés dans une habitation, il r contribue à stocker le dioxyde de carbone. Biodégradable, il n’occasionne aucun dommage à l’environnement. La laine de chanvre offre des performances satisfaisantes (X = 0,039) se présente également en rouleaux et en plaques L de différentes épaisseurs mais aussi en vrac pour combler les L espaces. La pose de rouleaux ou de panneaux de laine de chanvre est facile pour un bricoleur normal et elle ne provoque ni démangeaison, ni rougeur. La fibre ne pénètre pas sous la peau et la laine de chanvre est sans danger. Son prix est à peine plus élevé que celui de la laine de lin, mais malheureusement bien plus élevé que celui de la laine de verre, une comparaison que nous ne devrions pas faire puisqu’à part leur faculté à isoler, ces deux produits n’ont rien à voir. C’est comme comparer une trottinette et une limousine : les deux roulent mais c’est tout.